Waterfox — халявная по-белому программа, злая находка

Категория: Браузеры · Лицензия: MPL 2.0 · Платформа: Windows / macOS / Linux (зависит от программы)

Waterfox — Firefox, который не выкинул половину твоих расширений

Окей, история короткая. Алекс Контос в 2011-м, шестнадцатилетним подростком, собрал 64-битную сборку Firefox под Windows, потому что Mozilla тогда только 32-битную официально пилила. Назвал Waterfox. С тех пор это его проект — с перерывом на System1 (2019-2023, мутная рекламная контора, многие тогда форкнули в LibreWolf — да-да, тот самый), теперь снова в его руках с конца 2023-го. Я это к чему: проект живой, у него один основной разработчик, релизы не каждую неделю, но и не мёртвый.

Что под капотом

База — Firefox ESR (Extended Support Release). Это та ветка, которую Mozilla гонит для корпоратов и Debian: 42 недели стабильности вместо 4-х на основной ветке. Waterfox берёт ESR, выкидывает Pocket, Mozilla-телеметрию, Normandy (это система удалённых экспериментов, которой Mozilla может что-то включить у тебя в браузере дистанционно — была история с Looking Glass в 2017-м), и накатывает поверх свои патчи.

Главная фишка, ради которой люди сидят на Waterfox в 2026-м — поддержка XUL/XPCOM-расширений и классических NPAPI-плагинов. Не всех, не идеально, но многие легаси-аддоны вроде DownThemAll старой версии, Tab Mix Plus, FireGestures — заводятся. Mozilla эту экосистему похоронила в Firefox 57 (ноябрь 2017), когда переехала на WebExtensions. Waterfox держит костыли живыми.

Где собственно отличия от обычного Firefox

• Телеметрия: вырезана. Не "выключена в настройках" — именно вырезана из сборки. Эндпоинты telemetry.mozilla.org никуда не стучат.
• Pocket: нет. Та самая штука с рекомендациями в новой вкладке, которую Mozilla купила в 2017-м.
• DRM (Widevine): по умолчанию выключен, но включается одним кликом — Netflix/Spotify заработают, если надо.
• Поиск: дефолт — Bing (потому что они платят Контосу за это, он честно об этом писал в блоге). Меняется за три клика на DuckDuckGo, Startpage, что угодно.
• Container Tabs: работают как в Firefox, отдельный sessionStore для каждого контейнера. Удобно: личный Google в одной вкладке, рабочий — в соседней, куки не пересекаются.

Под кого собрано

Windows x64 (Win 7+ ещё держится, в отличие от Firefox, который Win 7 уже выкинул в ESR 115 и всё), Linux x86_64 в виде tarball, macOS Intel и Apple Silicon отдельными .dmg. ARM Windows — нет. Android-сборки нет (раньше Waterfox Classic под Android существовал, проект свернули).

Подводные камни, без которых нечестно

Релизы реально медленные. Когда у Firefox выходит критический CVE, Waterfox обычно подтягивается через несколько дней, иногда через пару недель. Если ты весь день в браузере и тебе важна актуальность security-патчей в течение суток — лучше LibreWolf, у них быстрее. Если важна совместимость со старыми расширениями и спокойная жизнь — Waterfox норм.

Ещё нюанс: about:config открыт, но не все Mozilla-фичи Waterfox синхронизирует с апстримом моментально. Например, новые WebGPU-флаги или экспериментальные CSS-фичи могут отставать на версию-две.

Sync

Свой сервер Waterfox Sync. По функционалу клон Mozilla Sync — закладки, история, пароли, открытые вкладки между устройствами. Шифрование клиентское, ключ не уходит на сервер. Можно поднять и self-hosted, но честно: 99% юзеров берут официальный и не парятся.

Кому реально пригодится

Тем, у кого старый workflow завязан на расширения, которые Firefox убил в 57-й версии. Тем, кто хочет Firefox без телеметрии и Pocket, но не готов уходить на сильно изменённый LibreWolf (где много чего пожато по умолчанию — fingerprinting protection, RFP, всё это может ломать сайты). Waterfox — это "Firefox как был задуман", без маркетинговых надстроек Mozilla.